BDO VS: CFO’s blijven investeren in duurzaamheid, met focus op bedrijfsstrategie

Driekwart van de CFO’s verwacht dat hun bedrijf duurzame investeringen zal handhaven of uitbreiden, ondanks de recente Amerikaanse verkiezingen. De focus van deze investeringen verschuift naar onderwerpen die inspelen op de verwachtingen van stakeholders en operationele bedrijfsactiviteiten. Dit blijkt uit een nieuwe, op de VS gerichte enquête van accountants- en adviesbureau BDO.

Voor het rapport 2025 CFO Sustainability Outlook Survey ondervroeg BDO 500 CFO’s van bedrijven met een omzet variërend van minder dan $250 miljoen tot meer dan $3 miljard. De ondervraagde bedrijven zijn actief in de sectoren gezondheidszorg, life sciences, productie, retail en technologie, waarbij 81% uitsluitend in de VS opereert. De enquête werd uitgevoerd na de recente Amerikaanse presidentsverkiezingen.

De resultaten tonen aan dat duurzaamheid, ondanks de verkiezing van een nieuwe regering die veel ESG-initiatieven afwijst, een steeds grotere rol speelt in de bedrijfsstrategie. Zo verwacht 44% van de CFO’s hun investeringen in duurzaamheid te verhogen – tweemaal zoveel als het aantal dat een verlaging verwacht – terwijl 33% geen verandering voorziet.

Waarde van duurzame investeringen
CFO’s die hun investeringen willen vergroten, geven aan dat duurzame initiatieven tot nu toe aanzienlijke voordelen hebben opgeleverd. De belangrijkste voordelen die CFO’s de afgelopen vijf jaar noemden, zijn:

• Meer innovatie en nieuwe zakelijke kansen (37%),
• Hogere omzet (36%),
• Betere toegang tot financiering en investeringsmogelijkheden (34%),
• Kostenbesparingen (30%),
• Grotere klantloyaliteit (30%).

Daarnaast beschouwen CFO’s duurzaamheid steeds vaker als een onderdeel van risicobeheer. ESG-risico’s worden door 45% van de respondenten als een belangrijke zorg genoemd, direct na operationele risico’s (48%) en product- of servicerisico’s (46%).

Duurzaamheid nog in vroege fase
Hoewel CFO’s zich bewust zijn van de kansen en risico’s van duurzaamheid, blijkt uit het onderzoek dat veel bedrijven zich nog in een vroege fase van duurzame integratie bevinden. Slechts 21% van de CFO’s geeft aan dat hun bedrijf momenteel werkt aan de integratie van duurzaamheid in de bedrijfsstrategie. Daarentegen richt 40% zich vooral op het voldoen aan stakeholderverwachtingen, en nog eens 40% op naleving van wet- en regelgeving.

Uit de enquête blijkt echter dat bedrijven die duurzaamheid integreren in hun strategie, hier aanzienlijke voordelen van verwachten. Zo voorspelt 91% van deze bedrijven een omzetstijging in 2025, tegenover 74% van de andere respondenten. Ook verwacht 69% een hogere winstgevendheid, vergeleken met 56% van de overige bedrijven.

Verschuiving in focus van duurzame investeringen
Hoewel de investeringsplannen op het gebied van duurzaamheid sterk blijven, verschuift de focus naar operationele en stakeholdergerichte initiatieven. Slechts 22% van de CFO’s plant in 2025 te investeren in het verkleinen van de CO₂-voetafdruk, 26% in klimaatadaptatie en 26% in diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI). Daarentegen richt 40% zich op de gezondheid en het welzijn van medewerkers, 39% op duurzame productontwikkeling en 34% op duurzaam supply chain management.

Duurzaamheid blijft een strategische prioriteit
Uit het onderzoek blijkt verder dat duurzaamheid een steeds grotere rol speelt in de financiële strategie van bedrijven. 80% van de CFO’s verwacht dat hun betrokkenheid bij ESG-strategieën in de komende 12 maanden zal toenemen of gelijk zal blijven.

Karen Baum, Managing Principal Sustainability & ESG Center of Excellence bij BDO USA, zegt hierover:
"Een duurzaam bedrijf is sterker, beter afgestemd op de verwachtingen van stakeholders en veerkrachtiger in economisch uitdagende tijden. Door duurzaamheid te integreren in de kernstrategie creëren bedrijven groeimogelijkheden en beschermen ze zich tegen veranderende marktomstandigheden."

Klik hier voor het volledige rapport